Ах, Великобритания, страна туманов, чаепития и, оказывается, государственного долга, который растет быстрее, чем у кролика Алисы в стране чудес. Да, страна столкнулась с серьезным экономическим вызовом – долг достиг отметки в 100% от годового валового внутреннего продукта. Национальное статистическое управление (ONS) не дает шансов сомневающимся, подтверждая нарастание показателей государственного долга. Правительство Британии, в свою очередь, увидев такие цифры, наверное, вспоминает старую английскую пословицу: «не пустите кошку в хранилище рыбы», потому что долги, кажется, приближаются к той самой кошке.
Вы согласны, что долги – это такая штука, которая запутывает даже самых опытных экономистов.
Как в сказке про Тома Сойера, который все время откладывал полеты своих обещаний, правительство, кажется, тоже не спешит обещания по возвращению долгов реализовывать. Ах, если бы все проблемы можно было решить так же просто, как Том обещал не замедлять сделки с долгами.
И что же тут прикольного? Ну, допустим, мы можем представить себе министра финансов Рейчел Ривз, которая приходит на заседание и говорит: «Да, у нас тут долги, как в туманном Лондоне, но не волнуйтесь, мы выведем все на чистую воду, да!» И все, как в сказке, дружно хлопают в ладоши, представляя себе, как Великобритания прославится в истории финансов как страна, где долги были решены волшебным таблетированным супер-бюджетом.
А вот ожидания сложных бюджетных решений – это как будто бы сабвейная дверь, которая открывается не в ту сторону, куда ты толкаешь.
Правительство тащит бюджет направо, а он стремительно движется налево, увеличивая расходы и поглощая все налоговые поступления как черная дыра. Может, нарисовать на бюджете стрелку «Изучите инструкцию перед использованием» – вдруг поможет?
Налоговые поступления, социальные выплаты, общественные услуги – все это, кажется, перемешивается в одном гигантском казане ведра экономики. И каждый по отдельности представляет собой кубик Рубика, который нужно сложить в правильную конфигурацию, чтобы получить денежный баклажан.
Министр финансов как оператор кубика Рубика, пытающийся сделать один ход, чтобы все цвета согласовались. Какой из них желтый на этом бюджетном кубике? Угадать сложно, но без этого не разгадать головоломку долгов.
А вот потребительское доверие – вещь такая хрупкая, как английская чашка для чая. Оно рассыпается, как рушится проект экономической стабилизации, и уже никто не хочет взять на себя ответственность за то, кто-то пролил чай на лужайку финансового плана.
Правительство в это время как дворец на песке, пытаясь удержать свои стены от разрушения в лживом мире экономического процветания.
И вот оно – 64,1 миллиарда фунтов заимствований, как пирог, который оказался слишком большим даже для всей Англии. Кто-то уже наверняка вытащил из шкафа свой старый красный пиджак и начал размахивать в надежде, что это поможет вернуть стране долги. Но, увы, долги – не мастика, которую можно намазать на экономический торт и надеть на него свечки для празднования.
И все-таки, как в английских старых комедиях, где герои находили выход из самых сложных ситуаций благодаря своему британскому чувству юмора, можно предположить, что и Великобритания справится с этим вызовом.
Зажмурив глаза и сделав глубокий вздох, правительство может просто обратиться к своим гражданам и сказать: «Друзья, у нас тут маленькая проблемка с долгами, но мы же британцы, ведь знаем, как выходить из трудностей с улыбкой на лице. Чаю, кто-нибудь?»